‘Alles kan’ bij Nederlandse podiumbouwers songfestival
Voor de vijfde keer in ruim tien jaar tijd zijn Nederlanders verantwoordelijk voor het podium van het Eurovisie Songfestival. Decorbouwer Unbranded, gevestigd in Hilversum, ging na Wenen (2015), Kyiv (2017), Rotterdam (2021) en Basel (2025) dit jaar opnieuw de uitdaging aan. En daar zaten behoorlijk wat hersenkrakers bij, zegt projectmanager Antoine de Haas tegen het ANP, maar nee zeggen hoort er niet bij. “Eigenlijk kan alles.”
Een van de uitdagingen dit jaar is een gigantische slinger, die als een soort wokkel om het podium gedraaid is. “Dat lijkt allemaal heel eenvoudig maar het is wel een statisch ding wat verantwoord ingehangen moet worden, waar heel veel verlichting in hangt, LED-lijnen in moeten en pyrotechniek aan vastgemaakt moet worden. Dan moet het nog veilig komen te hangen en de juiste shape hebben”, schetst De Haas. “Ik moet eerlijk zijn: daar hebben we best lang over nagedacht. Dat neem je ook mee naar huis. Dan lig je in bed te denken van: hoe gaan we dit nou maken?”
Het podium werd zoveel mogelijk al in Nederland gebouwd. “We hebben daar de machines, de mensen en het helpt tijdens de bouw hier”, legt De Haas uit. Volgens hem gaat dat “veel vlotter” dan pas in Wenen beginnen. “Dus we pakken het eigenlijk hier gewoon uit. En lopen we hier niet meer tegen verrassingen aan.”
Klasse apart
Unbranded heeft ervaring met het bouwen van talloze internationale podia maar een songfestivaldecor is toch een klasse apart, vindt De Haas. “Het is het grootste televisie-evenement ter wereld buiten sport om. Dat maakt het niet per se spannender, maar wel leuker. Je weet waar je het voor doet”, zegt hij. “Er zijn natuurlijk verschrikkelijk veel landen die belang hebben bij het podium. Je vertrekt vanuit een bepaald basisprincipe, maar gaandeweg komen er steeds meer wensen. Ook vanuit de delegaties. Dat ontwikkelt zich dan ook nog terwijl je hier aan het bouwen bent.”
Dankzij de wekenlange repetities verwacht De Haas geen problemen meer tijdens de liveshows. “Maar als je over spanning hebt, dan komt dat wel op dat moment, want dan kan je niks meer. Het zal maar gebeuren dat er iets misgaat.”
Lastminute
De Nederlandse podiumbouwers staan nu nog met acht man achter de schermen klaar voor het geval er lastminute iets misgaat en er gerepareerd moet worden. Ze zijn vanwege de boycot een van de weinige Nederlanders die rondlopen bij het evenement. Dat merkt De Haas ook. “Er lopen nog enkele anderen, maar het is heel beperkt. We voelen ons een beetje alleen”, lacht hij. “We houden de eer een beetje hoog.”
Nadat zaterdagnacht een nieuwe songfestivalwinnaar is gekroond, gaan De Haas en zijn team direct aan de slag om het podium weer af te breken. Binnen een paar dagen staat de Wiener Stadthalle weer leeg, alsof er niets gebeurd is.
BuzzE
