Artsen ervaren druk door toenemende normalisering van euthanasie
DEN HAAG (ANP) – Artsen ervaren steeds meer druk van patiënten en hun naasten doordat euthanasie steeds vaker als een normale manier van sterven wordt gezien. Dat komt naar voren uit een rapport over de oorzaken van de stijging in euthanasiemeldingen. Volgens de onderzoekers hebben patiënten er steeds meer moeite mee als een arts een verzoek om euthanasie afwijst. Juist dat kan ertoe leiden dat artsen terughoudender worden met het uitvoeren van euthanasie.
De wet toetsing levensbeëindiging, waarmee mensen hulp bij zelfdoding kunnen aanvragen, is gestoeld op de beginselen van “barmhartigheid, beschermwaardigheid van het leven en autonomie.” Onderzoekers zien een verschuiving in die balans waarin autonomie steeds belangrijker wordt voor patiënten.
Volgens Els van Wijngaarden, hoofdonderzoeker en zorgethicus aan Radboudumc, denken mensen steeds vaker dat zij recht hebben op euthanasie, terwijl dit niet zo is. “Euthanasie blijft gelden als bijzonder medisch handelen. Veel artsen ervaren de uitvoering als moreel zwaar, emotioneel belastend en tijdsintensief.”
Perspectief
Artsen zouden steeds vaker minder begrip krijgen als zij na het doorlopen van de procedure besluiten geen euthanasie te verlenen. “Dan horen ze vaak: ik heb er goed over nagedacht en ik heb alles geregeld. Doe niet zo moeilijk”, aldus Van Wijngaarden. “Patiënten hebben dan onrealistische verwachtingen van artsen.”
Onderzoekers zien over de hele linie dat het perspectief van de patiënt steeds belangrijker wordt. Maar “euthanasie is geen gebruikelijke maar een zeer ingrijpende vorm van zorg. Lange procedures zijn juist bedoeld om de zorgvuldigheid te waarborgen”, stelt Van Wijngaarden. Zij maakt zich zorgen dat artsen om deze ontwikkeling een “terugtrekkende beweging” laten zien.
ANP
