Burenruzie zus Kate Middleton escaleert
Het langslepende conflict over de veiligheid rondom het huis van de zus van prinses Kate Middleton, Pippa, en haar echtgenoot James Matthews duurt voort. Dit meldt het Britse The Telegraph. Volgens omwonenden blokkeert het stel met de beveiligingspoort bij hun landgoed een belangrijk voetbad, met gevaarlijke situaties tot gevolg. Pippa en haar gezin stellen dat de poort juist cruciaal is voor hún veiligheid.
De gemoederen rondom de beveiligingspoort zijn zo hoog opgelopen dat er nu hoorzittingen lopen rondom de beveiligingsmaatregel. Hedgefundmanager James heeft inmiddels een officiële verklaring afgelegd, waarin hij de beveiligingspoort bij het landgoed in Berkshire – ter waarde van een slordige 15 miljoen pond – opnieuw verdedigt.
Volgens Matthews, die met Pippa en hun drie jonge kinderen Arthur, Grace en Rose op het landgoed woont, is de poort cruciaal omdat deze hun ‘veiligheid verbetert’, gezien de ‘grote publieke belangstelling’ voor het gezin.
Gevaarlijk
Omwonenden stellen echter dat de poort een toegangsweg blokkeert die al tientallen jaren een essentiële verbinding vormt tussen twee andere voetpaden. Hierdoor kunnen voetgangers gevaarlijke wegen vermijden. Nu de poort er staat, zouden voetgangers moeten omlopen via wegen die niet veilig zijn.
Kate Middletons zwager James stelt dat de door omwonenden geschetste situatie niet duidelijk was toen zij het landgoed vier jaar geleden kochten. “Voordat ik erin trok, had ik het huis slechts een paar keer bezocht”, meldt hij in een schriftelijke verklaring. “Tijdens die bezoeken zag ik geen leden van het publiek de toegangsweg gebruiken. Er was niets dat erop wees dat de weg door het publiek werd gebruikt.”
Matthews benadrukt verder dat er aanvankelijk geen protest ter plaatse was toen de poort bij de ingang werd geplaatst. Niemand heeft het gezin ook benaderd om te laten weten dat de veiligheidsmaatregel een probleem voor het dorp zou opleveren.
Veiligheid
James stelt dat er in hun geval nu eenmaal een hoger beveiligingsniveau vereist bij het optrekje dan wanneer een onbekend gezin zou wonen. Bovendien, signaleert hij, lopen er niet veel omwonenden in hun buurt. “In de afgelopen drieënhalf jaar, sinds ik het huis kocht, heb ik slechts een handjevol mensen – misschien twee of drie keer – over de oprit zien lopen.” Volgens Pippa’s echtgenoot pleit dit tegen wijdverbreid openbaar gebruik van het pad.
Hoorzittingen
Het lot van de elektrische poort blijft onbeslist tot de hoorzittingen meer duidelijkheid geven. Die hoorzittingen zullen uitwijzen of de veiligheidsbehoeften van de zus van Pippa en haar gezin zwaarwegender zijn dan de bevindingen van de lokale inwoners.
