Column Rob Goossens: ‘Sam van Royen: carnavalsoutfit echt ontgroeid’

De sportredactie van de NOS deed er deze zomer alles aan om voetballiefhebbers in slaap te sussen. Sam van Royen deed met Het Oranje Café (SBS6) precies het tegenovergestelde. Daarbij leek de zoon van schrijfster Heleen van Royen en voormalig televisiepresentator Ton van Royen zo weinig zelfrespect te tonen dat hij bij de NOS waarschijnlijk nooit door de sollicitatieprocedure was gekomen.

Absolute jodocus

Je kunt het zomaar gemist hebben, en ik zou zelfs willen zeggen dat dat maar goed is ook: iemand vond het een goed idee als Sam van Royen zich tijdens zijn presentatiedebuut op de Nederlandse televisie als een absolute jodocus aan de natie zou laten zien. Dus kondigde hij onder meer een uitzending aan verkleed als Donald Trump. Ook zei hij zo vaak ‘lekker man’ tegen zijn gasten dat je, als je heel goed luisterde, Wilfred Genee in de verte kon horen mompelen dat het wel een onsje minder mocht.

Carnavalesk

Onder normale omstandigheden zou ik mensen adviseren dat soort carnavaleske onzin te bewaren voor de bonte avond tijdens het schoolkamp. Maar nood breekt wet, en de nood bevond zich enkele netten verderop. Daar had de NOS besloten dat de onmogelijke tijden waarop veel WK-wedstrijden werden afgewerkt, nog niet slaapverwekkend genoeg waren. Elke vorm van leven leek spontaan uit te sterven als de studiolampen aan gingen bij het napraatprogramma van de publieke omroep.

Gezellig meekletsen

Heel af en toe school er wel iemand aan die iets zinnigs te melden had, zoals Erik ten Hag, en dan wist je meteen weer waarom je nauwelijks mensen op tv ziet die er écht wat over te vertellen hebben: met een echte baan in de voetballerij heb je de tijd helemaal niet om na een wedstrijd als Nieuw Zeeland – Egypte gezellig te komen meekletsen met een stel hele en halve zombies.

Djellaba

Het Oranje Café op SBS6 was in alle opzichten de absolute tegenpool. Het programma leunde op de twee relatief onbekende nepo-baby’s Sam van Royen en Nicky van der Gijp, trok een blik nog onbekendere duiders open en ging dus all-in met gekkigheid. Die we overigens al een beetje van Van Royen kenden omdat hij tijdens de Africa Cup op Ziggo Sport zijn opwachting had gemaakt als verslaggever ‘Samir van Royen’ in een djellaba.

Middelmatigheid

Of nou ja, verslaggever… ‘Marokko-fanboy’ dekt de lading beter. En tijdens het WK slaagde werkelijk geen van zijn pogingen tot gekkigheid. Toch heb ik liever dat, dan de middelmatigheid die al twintig jaar uit het NOS-moeras opstijgt. Ik snap het, het mag bij de NPO allemaal niet te veel op entertainment gaan lijken. Het is bovendien lastig om iemand die tot het meubilair van een programma is gaan horen, te vertellen dat de karavaan nu eenmaal door moet.

Slaappillenfabriek

Maar je vraagt nogal wat van de kijker als die ineens drie keer op een avond naar randfiguren als Pierre van Hooijdonk moet luisteren. Het is toch eigenlijk wonderlijk dat werkelijk álles in de voetbalwereld constant in beweging is, terwijl de voetbalmedia al decennialang, avond aan avond, met vrijwel hetzelfde kleine groepje mensen die ontwikkelingen bespreekt? Dan is het een verademing om te zien dat Sam van Royen wél bereid is om de dingen anders te doen. Want je kunt veel zeggen over iemand die zo gek is te krijgen om in Trump-uitdossing in de studio te verschijnen. Maar die weigert natuurlijk tegen elke prijs om een slaappillenfabriek te runnen met Pierre van Hooijdonk en Leonne Stentler.

Ritueel verbranden

Bij Ziggo Sport hebben we bovendien gezien dat Van Royen iets kan wat aan de vaste tafels zeldzaam is: interviews afnemen in het Portugees, Spaans en Engels die voor zijn collega’s zelfs in het Nederlands nog te hoog gegrepen zouden zijn. Beschouw die Trump-uitdossing daarom maar als een ontgroening. Voordat we het lot van de voetbaltelevisie in zijn handen leggen, heeft hij zich vrijwillig laten vernederen om te laten zien wat ’tegen elke prijs’ voor hem betekent.

Hij is geslaagd en mag wat mij betreft de boel overnemen. Als hij maar plechtig belooft dat hij die carnavalskostuums nu ritueel verbrandt.