Gakpo naar Tottenham: ongelukkig na ontslag Slot
Cody Gakpo, de Nederlandse aanvaller van Liverpool, staat op het punt Anfield te verlaten voor Tottenham Hotspur. Zijn vertrek is meer dan een gewone transfer: het heeft alles te maken met de abrupte val van landgenoot Arne Slot, de man onder wie Gakpo vorig seizoen nog bloeide en die in mei op straat werd gezet door de Amerikaanse eigenaren van de club.
Voetbal International meldde als eerste dat Gakpo een breed akkoord heeft bereikt met Tottenham Hotspur. Journalist Joost Blaauwhof omschreef een transfer naar Noord-Londen als ‘very realistic’, met alle partijen overtuigd dat een deal haalbaar is. Liverpool moet nog groen licht geven, maar de bereidheid om te verkopen neemt toe. De reden daarvoor is simpel: als de club Bradley Barcola of Ibrahim Mbaye binnenhaalt als vervanger vanuit Paris Saint-Germain, valt het laatste obstakel weg. Liverpool wil voor Gakpo een bedrag van 70 tot 72 miljoen pond, en voor Tottenham-manager Roberto De Zerbi is de Eindhovenaar een uitdrukkelijke wens.
Gesprekken
Transfermarktexpert Florian Plettenberg nuanceert iets: mensen uit de omgeving van Gakpo ontkenden dat er al een volledig persoonlijk akkoord ligt. Maar ook Plettenberg bevestigt dat gesprekken hebben plaatsgevonden en dat een transfer voor het sluit van het window zeker mogelijk is. De interesse van Spurs gaat niet weg.
Het ontslag van Slot
Om te begrijpen waarom Gakpo überhaupt openstaat voor een vertrek, moet je terug naar 30 mei. Die zaterdag maakte Liverpool bekend dat Arne Slot per direct werd ontslagen, ondanks een contractduur tot de zomer van 2027. Slot had in zijn eerste jaar de twintigste landstitel voor Liverpool gepakt, maar het tweede seizoen liep dramatisch uit de hand: de club eindigde op de vijfde plaats in de Premier League met zestig punten, struikelde in de kwartfinales van zowel FA Cup als Champions League en overleefde de League Cup niet voorbij de vierde ronde. De eigenaren van Fenway Sports Group verloren het vertrouwen, zo reconstrueerde het Algemeen Dagblad, niet zozeer vanwege de sportieve cijfers maar door een bredere afbrokkeling van het geloof in de richting van de club.
Gakpo was een van de spelers die het het hardst voelde. Onder Slot was hij in het kampioensjaar uitgegroeid tot een vaste waarde, goed voor achttien goals en zes assists in alle competities. In zijn debuutjaar bij de Nederlander was hij de tweede productiefste speler van de selectie, alleen Salah deed het beter in directe bijdragen. Het seizoen erna viel hij terug naar negen goals in alle competities. Toen Slot vervolgens werd ontslagen, verdween ook de tactische context die hem het beste uit zichzelf haalde.
Gakpo’s profiel
Tottenham-manager De Zerbi heeft concrete plannen met de 27-jarige Nederlander. Hij ziet hem als een speler die zowel als linksbuiten als als spits uit de voeten kan, en dat tactische vermogen maakt Gakpo aantrekkelijk in een aanval die De Zerbi wil opbouwen. Op dit moment verdient Gakpo naar verluidt 250.000 pond per week bij Liverpool, een salaris dat hij vermoedelijk ook bij Tottenham zal eisen. De financiële puzzel is voor Spurs het ingewikkeldste onderdeel van de deal.
Opvallend genoeg speelde Gakpo afgelopen zomer op het WK nog drie goals in vier wedstrijden voor Oranje, wat laat zien dat zijn interlandvorm zijn clubvorm ver oversteeg. Zijn contract bij Liverpool loopt nog door tot 2030, dus Liverpool heeft geen haast. Maar als Gakpo zelf wil vertrekken, weet de club dat vasthouden meer kost dan loslaten.
