Gebrek aan discipline komt AZ duur te staan

De 3-0 nederlaag tegen Shakhtar Donetsk in de Conference League was pijnlijk genoeg, maar de chaos achter de schermen onthult een diepere crisis bij AZ. Trainer Leeroy Echteld moest zijn opstelling twee keer aanpassen door té laat komende spelers – en liet geen misverstand bestaan over zijn frustratie.

Genadeloze straf voor Daal en Dijkstra

Ro-Zangelo Daal en Elijah Dijkstra, twee beloftevolle jonge talenten, arriveerden te laat op cruciale momenten. Dijkstra miste een training de dag voor de wedstrijd, terwijl Daal zich te laat meldde op wedstrijddag, vlak voor de tactische bespreking. De consequentie was direct: beide spelers begonnen op de bank.

Echteld verborg zijn woede niet: “Ik was furieus, het moet ophouden”, aldus de trainer met trillende stem. “De regel is simpel: wees op tijd. Als je te laat bent, is er geen weg terug.” Voor de coach wogen deze missers zwaar: “Twee keer de opstelling wijzigen in twee dagen, dat is nooit ideaal.”

Europese droom in gevaar

AZ leed een pijnlijke 3-0 nederlaag in de heenwedstrijd van de Conference League kwartfinale tegen Shakhtar Donetsk, gespeeld in het Poolse Krakau. Na een evenwichtige eerste helft stortte AZ in tijdens de tweede periode, waarbij ze drie doelpunten incasseerden zonder te reageren.

Pedrinho opende de score in de 72e minuut met een schot via de onderkant van de lat, waarna Alisson het vonnis voltrok met twee doelpunten in de 81e en 83e minuut. De late invalbeurt van Daal en Dijkstra kon het tij niet meer keren.

Gebrek aan karakter

Aanvoerder Sven Mijnans was genadeloos in zijn analyse: “We zijn te ver teruggetrokken na de rust, we misten karakter.” Ook Kees Smit toonde zich kritisch over de te afwachtende houding: “Na het eerste doelpunt probeerden we te reageren, maar het was te laat.”

Echteld, sinds januari interim-trainer bij AZ, staat bekend als streng maar rechtvaardig. Hij heeft het hart op de tong en schroomt niet om in te grijpen – zelfs niet in cruciale Europese duels.

Missie (bijna) onmogelijk

De terugwedstrijd in Alkmaar vindt plaats op 16 april, waar AZ een 3-0 achterstand moet goedmaken. Daarna wacht ook nog de finale van de KNVB Beker. De druk is enorm, en de vraag dringt zich op: heeft Echteld grip op zijn selectie?