In de hoofdrol: Oranje-watcher én mikpunt op X Jeroen Stekelenburg
Voor Jeroen Stekelenburg draait 2026 om één ding: het WK Voetbal. Zes weken lang is Oranje het middelpunt, en dus ook hij. Vanaf 14 juni, als Nederland tegen Japan begint, staat hij er weer. Langs de lijn, in de mixed zone waar spelers na afloop langs de pers lopen, in de nabeschouwing. Steeds met die microfoon onder een neus, en vaak nét iets te lang.
Altijd langs de lijn, niet altijd thuis
Al tien jaar is Jeroen degene die de Oranjespelers direct na het laatste fluitsignaal spreekt. „We noemen het wel eens gekscherend de journalistieke afwerkplek. Officieel duren die interviewtjes negentig seconden, al weten we ze regelmatig op te rekken tot twee of drie minuten”, vertelde Jeroen eerder in een interview. Toch probeert hij er elke keer iets eigens van te maken. „Al lukt dat de ene keer beter dan de andere.” Met het WK dat deze zomer door drie landen trekt wacht opnieuw een lange zomer onderweg. En dat wringt inmiddels ook thuis. „Zeven weken weg, dat kan niet als vader. Ik weet nog niet hoe ik dat moet regelen.”
Drie broers
De naam Stekelenburg is in de sportwereld bekend. Vader Jan werkte meer dan vijftig jaar bij de NOS, als presentator, commentator en eindredacteur. Jan was ook conrector van RK scholengemeenschap Fons Vitae in Amsterdam. Thuis gold één regel: normaal doen. Zoals hij zei: „Ze moeten zich niet anders gedragen, omdat ze met hun kop op televisie zijn.” Zijn drie zoons belandden allemaal in de sportwereld. Maartenwerd voetbaltrainer en (assistent-) bondscoach, Jeroenverslaggever en vaste Oranje-watcher bij de NOS. De jongste, Milan van Dongen, is presentator en verslaggever bij ESPN. Hij is een halfbroer, uit een latere relatie van hun vader. In 2023 overleed Jan op 81-jarige leeftijd.
