Mbappé hekelt eigen Frankrijk
Kylian Mbappé, de aanvoerder van Frankrijk en topscorer van dit WK met acht goals, legt na de 0-2 halve finale-nederlaag tegen Spanje genadeloos de vinger op de zere plek: zijn ploeg speelde niet de wedstrijd die ze wilden spelen.
Geen excuses
Na afloop voor de camera van de Franse zender M6 was Mbappé direct. ,,We hebben niet onze eigen wedstrijd gespeeld, technisch en tactisch gezien. Als je in een halve finale op het WK niet doet wat je normaal doet, win je niet.” Ook op individueel vlak was hij onverbiddelijk: ,,Onze eerste passes en onze eerste balcontacten waren niet op het niveau dat hoort bij een WK-halve finale.”
Voor de steraanvaller van Real Madrid betekende de nederlaag een nieuwe ervaring: voor het eerst in zijn loopbaan strandt hij vóór de finale van een wereldkampioenschap. Na de wereldtitel in 2018 en de verloren finale van 2022 bleek de Spaanse defensie nu een te grote horde.
Breekpunt
Mbappé ging later nog verder en benoemde concreet waar Deschamps de tactische strijd verloor. ,,We stonden met te weinig man op het middenveld tegen Spanje en dat is lastig. Fabián Ruiz en Rodri hadden alle ruimte om te doen wat ze wilden. Aanvallend konden we ze ook geen pijn doen. Als aanvoerder moet ik daar mijn verantwoordelijkheid voor nemen.”
Spanje won de strijd om het middenveld dominant, en dat was het fundament waarop de hele tactische structuur van Les Bleus instortte. De internationale media zijn het opvallend eens: Spanje won niet alleen met 2-0, maar gaf de Franse sterrenploeg een tactische masterclass.
‘We verloren van onszelf’
Invaller Rayan Cherki, de aanvallende middenvelder van Manchester City, sloot zich volledig aan bij de harde analyse van zijn aanvoerder. ,,Volgens Cherki hebben de Fransen maar van één iemand verloren: van zichzelf.” Tegelijkertijd liet hij een opvallende uitspraak vallen. ,,Ze waren op alle vlakken beter dan wij. Het is jammer, want ik ben ervan overtuigd dat we nog steeds een beter team zijn dan zij. Maar vanmiddag waren zij beter. Ik denk dat we onze emoties niet goed onder controle hadden.”
Cherki was ook duidelijk over de vraag of de scheidsrechter een rol speelde: ,,Het gaat helemaal niet om de scheidsrechter. We speelden niet zoals we gewend zijn om te spelen, terwijl Spanje dit wel deed.” Een subtiele maar rake sneer richting bondscoach Deschamps, die zich na afloop wél kritisch uitliet over de arbitrage.
Deschamps in de beklaagdenbank
Mbappé heeft na de verloren halve finale stevige kritiek geuit op de tactische aanpak van bondscoach Didier Deschamps. Volgens de aanvoerder van Frankrijk kreeg het Spaanse middenveld veel te veel ruimte, waardoor La Roja de wedstrijd volledig naar zijn hand kon zetten. Deschamps reageerde op de FIFA-kanalen met enige zelfkritiek, maar zaaide ook twijfel over de scheidsrechter, een houding die niet strookt met de openhartigheid van zijn spelers.
Frankrijk was dit WK buitengewoon sterk aanvallend: de Fransen werden het eerste team since Brazilië in 2002 waarbij twee spelers elk minimaal vijf goals scoorden in één WK. Dembélé had er vijf, Mbappé acht. Die vuurkracht verdampte volledig in de halve finale.
Troostfinale
Voor de Franse selectie wacht komende zaterdag nog de troostfinale. Daarin treedt de ploeg aan tegen de verliezer van de ontmoeting tussen Engeland en Argentinië. Voor Mbappé persoonlijk is het meer dan een bijzaak: zijn woorden na deze wedstrijd klinken als een publieke afrekening met een systeem dat hem, ook in Dallas, niet volledig bevrijdde. Of Deschamps na dit toernooi aanblijft als bondscoach wordt de komende dagen de centrale vraag in Parijs.
