Noa Lang geschorst door Allegri na ruzie op training
Noa Lang, de 27-jarige Nederlandse buitenspeler van Napoli, werd woensdag disciplinair geschorst door zijn eigen trainer Massimiliano Allegri en moest het Champions League-openingsduel tegen Arsenal vanaf de tribune bekijken. Napoli verloor met 0-1 en staat nu op drie opeenvolgende nederlagen, terwijl de vraag zich opdringt hoe houdbaar de relatie tussen Lang en Allegri op termijn is.
Een verkeerde pass
Het begon met een ogenschijnlijke futiliteit. Lang en Allegri kregen het tijdens de training met elkaar aan de stok vanwege een verkeerde pass van teamgenoot Antonio Vergara. Vervolgens ontstond er een flinke woordenwisseling, waarbij Lang dingen zei die Allegri niet kon waarderen. In overleg met de clubleiding besloot Napoli Lang daarop buiten de wedstrijdselectie te laten.
Vlak voor het duel in het miljardenbal maakte Napoli-bestuurder Giovanni Manna bekend waarom Lang afwezig was in de wedstrijdselectie: het ging om een disciplinaire straf die hem opgelegd was door de club. Manna hoefde verder weinig toe te lichten, want Allegri deed dat zelf na afloop.
Allegri houdt het klinisch kort
Allegri hield het na de nederlaag tegen Arsenal bewust kort: ‘Lang is een simpel geval. Hij gedroeg zich vanochtend op een manier die niet geschikt was om aan de wedstrijd deel te nemen. Het is allemaal heel simpel.’ Drie zinnen, geen enkel woord te veel. De Italiaan weet hoe hij gezag uitstraalt, en juist die koelheid maakt de boodschap harder dan een tirade.
Voor Lang is het inmiddels een patroon dat aandacht trekt. Napoli betaalde PSV vorig jaar 25 miljoen euro voor hem, maar zijn periode in Italië was allesbehalve een doorlopend succes. De vleugelspeler kon niet door één deur met toenmalig coach Antonio Conte, wat leidde tot een verhuurperiode aan Galatasaray in de winter. Nu, met Allegri als nieuwe kans, loopt het opnieuw spaak, zij het voorlopig nog op kleinere schaal.
Napoli in vrije val
Napoli verloor woensdag met 0-1 van Arsenal en leed daarmee de derde nederlaag op rij, nadat het eerder onderuit ging tegen Como en Internazionale. Martin Ødegaard vuurde een lage schuiver vanuit de rand van het strafschopgebied af die de paal raakte en erin ging. Eén goal, voldoende om Napoli opnieuw te laten struikelen in een wedstrijd die het zich simpelweg niet kon permitteren te verliezen.
De druk op Allegri groeit. Hij heeft een selectie met namen als Kevin De Bruyne en Rasmus Højlund, maar wint niet en verliest ook nog eens een eigen speler aan een disciplinaire maatregel. Dat zijn geen tekenen van een ploeg die al op één lijn zit.
Excuses aangeboden
Lang zou inmiddels zijn excuses hebben aangeboden aan Allegri en zijn ploeggenoten. De verwachting is dan ook dat hij snel weer bij de selectie zal zitten. Napoli kan Lang bovendien goed gebruiken. Zondag wacht een ontmoeting met Bologna, een wedstrijd die Allegri zelf omschreef als noodzakelijk om opnieuw te beginnen.
