Droevenis bij de Oranjes na dood koning Harold
De Noorse koning Harold is vrijdagochtend om 06.35 uur op 89-jarige leeftijd overleden. ‘Alt for Norge’ (Alles voor Noorwegen) was de filosofe van de Koning, die eerder dit jaar nog de selectie van het Noorse voetbalelftal ontvulde voor de WK. De Oranjes hebben van oudsher een diepe band met het Noorse koningskuis. Voormalig koningin Beatrix bezocht de Noorse familie regelmatig. Zijn zoon prins Haakon maakt zich op voor de troonsbestijging.
Met zijn dood verliest Noorwegen een vorst die ruim 35 jaar op de troon zat en uitgroeide tot een van de meest geliefde gezichten van het land. Harald werd op 21 februari 1937 geboren in Skaugum, vlak bij Oslo, als zoon van kroonprins Olav en prinses Märtha. Zijn vroege jeugd werd getekend door de Duitse inval in 1940, waarna een deel van de koninklijke familie Noorwegen moest ontvluchten. Na de dood van zijn vader, koning Olav V, besteeg Harald op 17 januari 1991 de Noorse troon.
Moderne koning
Harald gold als een moderne, toegankelijke koning die de monarchie wist mee te laten bewegen met de tijd. Ook zijn privéleven droeg daaraan bij. Hij vocht jarenlang voor zijn liefde voor Sonja Haraldsen, een burgermeisje met wie hij in 1968 uiteindelijk mocht trouwen. Samen kregen zij twee kinderen, prinses Märtha Louise en kroonprins Haakon.
Vooral op de moeilijke momenten wist Harald de juiste toon te vinden. Na de terreuraanslagen van 22 juli 2011, waarbij 77 mensen omkwamen, groeide hij uit tot een symbool van nationale rouw en saamhorigheid. Tegelijk bleef hij tot op hoge leeftijd een enthousiast sportman. Hij was een begenadigd zeiler, deed als kroonprins mee aan de Olympische Spelen en werd in 1987 zelfs wereldkampioen met zijn bemanning.
Doorgaan tot de dood
De laatste jaren kampte Harald steeds vaker met gezondheidsproblemen, maar aftreden wilde hij niet. Ook toen andere Europese vorsten plaatsmaakten voor een nieuwe generatie, hield hij vol dat het koningschap voor het leven was. Zijn gezondheid verslechterde deze maand sterk nadat hij met een bacteriële infectie in zijn bloed in het ziekenhuis was opgenomen.
Kroonprins Haakon nam zijn taken als regent over en de koninklijke familie verzamelde zich aan zijn ziekbed. Met Haralds overlijden komt een einde aan een lange regeerperiode waarin de Noorse monarchie opvallend populair bleef. Zijn zoon Haakon volgt hem op en krijgt de taak het koningschap voort te zetten dat Harald meer dan drie decennia lang zijn menselijke en nuchtere gezicht gaf.
