OM in België eist in hoger beroep vijf jaar cel in Funcapszaak

ANTWERPEN (ANP) – Het Belgische Openbaar Ministerie heeft woensdag in hoger beroep vijf jaar cel geëist tegen de eigenaren van de website Funcaps voor de handel in illegale medicijnen. De rechtbank in Mechelen legde Jord van W. (31) en Stefan P. (30) eerder beiden een werkstraf van 120 uur op. Hun bedrijf kreeg toen een boete van 80.000 euro. Zowel het OM als de verdachten gingen daartegen in hoger beroep.

Justitie meent dat de twee zich schuldig hebben gemaakt aan de grootschalige invoer van designerdrugs. “Die hadden een desastreuze impact op het leven van gebruikers”, aldus de aanklager. Hij eiste naast de celstraf ook een boete van 5000 euro.

Als verzwarende omstandigheid wil justitie dat het hof de dood van een 44-jarige man meeweegt. Die overleed in 2021 na het nemen van een overdosis designerdrugs van Funcaps, stelde de aanklager. “De invoer heeft bijgedragen aan de dood van het slachtoffer.” Iets wat de verdediging betwijfelt. “Er is geen causaal verband.”

Onwetendheid

Het bedrijf van de verdachten uit Valkenburg en Ulestraten begon in de coronaperiode met de verkoop in België. Volgens de aanklager waren de twee niet goed op de hoogte van de wet in het land, hadden zij onvoldoende inzicht in de middelen die het bedrijf verkocht en werden de gezondheidsrisico’s afgewenteld op de klanten. “Het was een gok.”

Beide verdachten zeiden dat ze nooit “criminele intenties” hadden. “Als wij dit allemaal hadden geweten, dan hadden we dat niet gedaan”, zei Van W. De twee zeiden geschrokken te zijn van de strafeis.

Tweede kans

De advocaat van de verdachten vroeg het hof dezelfde straf op te leggen als de rechtbank. Hij meent dat de verdachten een tweede kans verdienen. “Die jongens horen niet thuis in de gevangenis”, zei de raadsman. “Die mensen hebben een fout begaan en die gaan ze nooit van hun leven meer begaan.” Hun bedrijf is inmiddels volledig ontmanteld, volgens de verdediging.

In Nederland worden de twee ook verdacht van de illegale handel in medicijnen en designerdrugs. Justitie onderzoekt 58 sterfgevallen die mogelijk een link hebben met middelen die zijn verkocht via de website.

Volgende zitting

Op 20 april staat in de Nederlandse strafzaak een volgende inleidende zitting gepland in de rechtbank in Zwolle.

Het hof in Antwerpen doet uitspraak op 1 april.

 

ANP