RIVM: belangrijk te weten om welke variant hantavirus het gaat

DEN HAAG (ANP) – Het is volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) belangrijk om te achterhalen welk hantavirus precies is aangetroffen bij de opvarende van het cruiseschip bij Kaapverdië. Er bestaat een kans dat het gaat om een zeldzame variant die van mens op mens overdraagbaar is, zegt Chantal Reusken, viroloog en onderzoeker bij het RIVM.

Er bestaan twintig tot dertig verschillende soorten hantavirussen die mensen kunnen infecteren. Muizen en ratten kunnen de virussen bij zich dragen en mensen besmetten via speeksel, keutels of urine. De hantavirussen in Europa geven griepachtige verschijnselen en nier- of leverklachten.

Van één hantavirus, het Andesvirus, is bekend dat het in kleine clusters ook van mens op mens overdraagbaar is. Deze variant komt voor in Zuid-Amerika en geeft ernstigere klachten, zoals hart- en ademhalingsproblemen. Reusken: “Het is niet uit te sluiten dat het om deze variant gaat. Het cruiseschip is in Zuid-Amerika geweest en de beschrijving van de klachten past er ook bij.” De tijd tussen besmetting en ziek worden is voor de groep van hantavirussen gemiddeld twee tot vier weken. Dat geldt ook voor het Andesvirus, zegt Reusken.

Tot op heden is er bij één opvarende van het cruiseschip na laboratoriumonderzoek vastgesteld dat het gaat om een hantavirusinfectie, meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Het gaat om een patiënt die momenteel is opgenomen op de intensive care in Johannesburg in Zuid-Afrika, zo meldde de Nederlandse cruisemaatschappij Oceanwide Expeditions in een persverklaring in de nacht van zondag op maandag. Om welke variant het gaat, wordt onderzocht. Volgens de WHO zijn er daarnaast vijf mensen in beeld die mogelijk ook besmet zijn. Drie van hen zijn overleden. Reusken: “Het is op dit moment niet bekend of de gevallen gerelateerd zijn en of er bij meerdere gevallen sprake is van een hantavirus.”

ANP