Slee Privé: RTL Boulevard, van Kwalbert naar kleurloos

RTL Boulevard bestaat 25 jaar. Maar voor liefhebbers van showbizzroddels valt er weinig te vieren. De jaren waarin Albert Verlinde de kijker trakteerde op spraakmakende affaires, geheime liefdes en kleedkamergeheimen liggen ver achter ons. Wat rest, is gebabbel.

RTL Boulevard gaf Albert Verlinde ooit de kans om in de voetsporen te treden van roddelkoning Henk van der Meijden. En Albert genoot. Een buitenechtelijke affaire? Een geheime romance? Een liefdesbaby? Een showbizzruzie? Hij dook erop. „Het waren heerlijk stoute tijden”, zei hij daar zelf over.

Niet iedereen kon zijn aanpak waarderen. In sommige kringen werd hij smalend ‘Kwalbert Verlinke’ genoemd. Maar ondertussen zaten miljoenen Nederlanders met rode oren aan de buis gekluisterd. Want hoe hardnekkig de kritiek ook was: Albert wist wat een goede roddel nodig had. Verrassing, sensatie en liefst een BN’er die thuis nog van niets wist.

Aan de buis gekluisterd

Neem de geheime beelden van Georgina Verbaan, die in een Leidse sociëteit zoenend met een andere man werd vastgelegd. Haar toenmalige partner Jort Kelder wist tot de uitzending van niets. Of de beelden van Yolanthe Cabau en Wesley Sneijder, zoenend in een parkeergarage. Zij zat nog in een relatie met Jan Smit. De volgende dag werd hun breuk bekendgemaakt.

Dat was RTL Boulevard op zijn allerbest: de kijker kreeg iets te zien wat hij nog niet wist. Overigens bleek al snel daarna dat Yolanthe niet als enige troost zocht bij een ander. Op zijn beurt was Jan Smit een affaire begonnen met de toen nog getrouwde Liza Plat, met wie hij later zou trouwen en van wie hij dit jaar scheidde, maar dit terzijde.

Albert leek oppermachtig en nam soms de rol aan van aanklager en rechter. Zo ontplofte in 2006 de affaire rond Mariska Hulscher, nadat zij na twee maanden huwelijk besloot te scheiden van RTL Boulevard-regisseur Ary Schouwenaar. Albert koos onomwonden de kant van zijn collega en ging daarbij ver over de schreef door Mariska een ‘hoer’ te noemen.

Niet consequent

Wie klappen uitdeelt, moet ook kunnen incasseren, maar dat is niet iedereen gegeven in de wereld van roddel en achterklap. Zo was Evert Santegoeds furieus nadat Albert suggereerde dat het Privé-opperhoofd coke gebruikte. Evert, zelf niet vies van een roddel als het een ander betreft, liet sneu weten: „Mijn ouders, die in een klein Brabants dorpje wonen, zijn zich kapot geschrokken. Die denken nu dat ik hier de hele dag als een snuivende gek door de stad loop.”

Maar ook Albert was niet consequent. Zo veroordeelde hij het dat er geheime opnamen waren geopenbaard van zijn toenmalige ex. Onno Hoes, destijds burgemeester van Maastricht, had een date met een twintigjarige student in die stad, die de ontmoeting had vastgelegd.

De roddeljas die Albert jarenlang als gegoten zat, begon steeds meer te knellen. Ook achter de schermen nam de druk toe om het programma een mildere koers te laten varen. Uiteindelijk werd Albert bedankt voor bewezen diensten en kregen nieuwe presentatoren een kans.

Yvonne Coldeweijer

RTL Boulevard werd steeds keuriger, voorzichtiger en voorspelbaarder. Het programma dat ooit de ene na de andere spraakmakende primeur bracht, werd de plek waar nieuws van anderen wordt nabesproken. Online juicekanalen brengen de scoop, Boulevard volgt. En nu ook Yvonne Coldeweijer haar juicekraan heeft dichtgedraaid, wordt het er niet spannender op.

RTL Boulevard mag de champagne ontkurken voor zijn 25ste verjaardag. Maar wie van echte roddel en achterklap houdt, zal zich toch afvragen: waar is het feestje?