Dolly Parton overleden
De Amerikaanse zangeres Dolly Parton is niet meer. De countryzangeres, bekend van het liedje '9 to 5', is op 80-jarige leeftijd overleden. Ze was razend populair in en buiten de Verenigde Staten en had vele hits op haar naam. Ze stond bekend om haar omvangrijke boezem en ze was ook een genereus mens. Dolly gaf veel van haar vermogen weg aan goede doelen. Haar bonde pruik zette ze in het openbaar nooit af. Hoe ze er werkelijk uitzag bleef een mysterie.
Dolly Parton groeide uit van een straatarm meisje uit de bergen van Tennessee tot een van de beroemdste en meest geliefde artiesten ter wereld. Ze werd op 19 januari 1946 geboren als vierde van twaalf kinderen in Locust Ridge, aan de voet van de Great Smoky Mountains. Geld was er nauwelijks, muziek des te meer. Al als kind zong ze op lokale radio en televisie en op haar dertiende stond ze voor het eerst in de beroemde Grand Ole Opry. Een dag na haar middelbareschoolexamen vertrok ze naar Nashville, vastbesloten om van muziek haar leven te maken.
Doorbraak
Haar grote doorbraak kwam eind jaren zestig aan de zijde van countryzanger Porter Wagoner. Maar Parton wilde meer dan de rol van charmante duetpartner. Ze schreef haar eigen liedjes en koos uiteindelijk voor een solocarrière. Het leverde klassiekers op als Jolene, Coat of Many Colors en I Will Always Love You, dat ze oorspronkelijk schreef als afscheid van Wagoner. Haar combinatie van een kristalheldere stem, ontwapenende humor en een uiterlijk met blonde pruiken, glitters en torenhoge hakken maakte haar onmiddellijk herkenbaar. Vanuit de countrymuziek veroverde ze vervolgens ook de popwereld.
Actrice
Parton beperkte zich niet tot zingen. Ze werd actrice en scoorde met de film 9 to 5, bouwde met Dollywood een eigen entertainmentimperium op en bleek een slimme zakenvrouw die haar eigen imago altijd zorgvuldig bewaakte. Ze verkocht wereldwijd naar schatting honderd miljoen platen, won talrijke Grammy’s en werd opgenomen in zowel de Country Music Hall of Fame als de Rock & Roll Hall of Fame. Achter de uitbundige buitenkant school bovendien een uitzonderlijk productieve songwriter die tientallen jaren lang zelf de regie over haar carrière bleef voeren.
Dollywood
Minstens zo belangrijk voor haar reputatie was wat Parton buiten het podium deed. Met haar Dollywood Foundation en vooral haar Imagination Library liet ze miljoenen boeken verspreiden onder jonge kinderen, terwijl ze bij rampen in haar geboortestreek grote bedragen inzamelde voor slachtoffers. Zo werd Dolly Parton uiteindelijk veel meer dan een countryzangeres: ze werd een Amerikaans cultureel icoon dat vrijwel iedereen leek te kunnen omarmen. Het meisje dat ooit droomde van een leven voorbij de Smoky Mountains, bouwde een carrière van meer dan zestig jaar op en bewees dat glamour, zelfspot, zakelijkheid en oprechte warmte uitstekend samen konden gaan.
