Koninklijke vriendjespolitiek? Zus Camilla krijgt betaald via stichting Charles
Koning Charles ligt opnieuw onder vuur om de financiën rond zijn stichting. The King's Foundation blijkt namelijk de zus van koningin Camilla te betalen voor advieswerk. Opvallend genoeg werd Annabel Elliot eerder juist door prins William van de loonlijst van het hertogdom Cornwall gehaald. Bovendien blijken de nieuwe betalingen niet apart te zijn vermeld in de jaarrekening van de stichting.
Annabel Elliot (77) is interieurontwerper en antiquair en werkt al jaren nauw samen met Charles. Toen hij nog prins van Wales was, adviseerde ze hem bijna twintig jaar over onder meer de inrichting en renovatie van vastgoed van het hertogdom Cornwall. Daar verdiende ze door de jaren heen honderdduizenden ponden mee.
Betaald via stichting
Daar kwam een einde aan toen William na de troonsbestijging van zijn vader het hertogdom Cornwall overnam. Hij besloot de samenwerking met de zus van zijn stiefmoeder niet voort te zetten. Destijds werd overigens benadrukt dat dat niets te maken had met de kwaliteit van haar werk.
Nu blijkt Annabel echter via een andere koninklijke route weer betaald werk te hebben gekregen. The King’s Foundation, die in 1990 door Charles werd opgericht en waarvan hij Royal Founding President is, betaalt haar als adviseur op het gebied van branding en retail. Ze levert onder meer ontwerpadvies voor producten en commerciële samenwerkingen.
Vriendjespolitiek?
Hoeveel Annabel daarvoor precies ontvangt, wil de stichting niet zeggen. Juist daar ontstaan vragen. Het hertogdom Cornwall vermeldde de betalingen aan haar vroeger keurig als transacties met een familielid in de jaarstukken. Bij The King’s Foundation is een vergelijkbare vermelding volgens Britse media niet terug te vinden.
Nog opvallender: een hooggeplaatste bestuurder van de stichting vertelde aan The Times niet eens op de hoogte te zijn geweest van de overeenkomst. Dat zou hem hebben verbaasd, omdat toezicht op dergelijke zaken juist tot zijn verantwoordelijkheden behoort.
‘Geen geheim’
The King’s Foundation spreekt tegen dat er iets heimelijks aan de hand is. ,,Deze overeenkomst is geen geheim”, stelt de organisatie. Volgens de stichting is Annabel al lange tijd een gewaardeerde adviseur en wordt haar expertise op het gebied van interieurontwerp gebruikt voor verschillende projecten. Hoe zij precies aan de opdracht kwam, wilde de organisatie echter niet uitleggen.
De kwestie ligt gevoelig omdat Annabel niet zomaar een externe deskundige is. Ze is de jongere zus en vertrouwelinge van Camilla en stond tijdens de kroning zelfs aan haar zijde. Ook met Charles onderhoudt ze al tientallen jaren een hechte band.
