Na relatietherapie: dochters Barry Atsma en Noortje Herlaar willen huwelijk

Barry Atsma en Noortje Herlaar ontmoetten elkaar op de set van film Knielen Op Een Bed Violen. Inmiddels zijn de acteurs elf jaar een stel en kregen ze samen dochters Bobbi (7) en Sam (5). Onlangs kochten ze bovendien een nieuw huis in een weelderig groene, Utrechtse wijk. Dit is hun eerste huis samen, zo vertelt Noortje in een interview met maandblad Nouveau. “Ons huidige huis had hij al toen ik bij hem introk.”

Actrice en musicalster Noortje, die zeventien jaar terug doorbrak dankzij tv-zoektocht Op Zoek Naar Mary Poppins, verhuisde voor de liefde jaren geleden van Amsterdam naar Utrecht. Haar partner Barry had op dat moment al twee dochters uit een eerdere relatie met Izaira Kersten: Zoë en Charley, die inmiddels 19 en 17 jaar oud zijn.

Relatietherapie

In Nouveau vertelt Noortje openhartig dat hun samengestelde gezin een grote uitdaging is geweest. “Ik vond het oprecht lastig om ieders gevoeligheid de ruimte te geven”, aldus de actrice. “Daaraan hebben we best wat werk gehad.”

Het stel ging een tijdje in relatietherapie en dat deed ze erg goed. “Juist dat je je bewust wordt van ieders plek in zo’n samengesteld gezin en dat je elkaar heel erg ziet – wat de ander moet slikken, of inleveren – is ontzettend helend”, vertelt Noortje aan Nouveau. “Want er zijn gewoon dingen die verdriet doen, die je moet inleveren of die je liever anders had gezien. Uiteindelijk is dat allemaal niet zo erg, zolang je maar bij je eigen gevoel kunt en de gevoelens van de ander niet uit het oog verliest.”

Relatietherapie gaf Noortje en Barry bovendien bepaalde handvatten, die ervoor zorgen dat ze de verbinding met elkaar niet kwijtraken: “Door therapie hebben we tools gekregen die ons helpen veel met elkaar te delen. Hierdoor kunnen we er heel erg voor elkaar zijn.”

‘Ik vind het heerlijk om op te gaan in de ander’

Noortje is vanaf 10 september op Netflix te zien in een televisieserie die gebaseerd is op De Eetclub: het succesvolle boek van Saskia Noort. In deze serie, met ook onder meer Loes Haverkort, Edwin Jonker, Rifka Lodeizen en Charlie-Chan Dagelet, speelt ze een jaloerse en gevoelige echtgenote ‘die niets liever wil dan een symbiotische relatie met haar echtgenoot.’

Als Noortje in het Nouveau-interview gevraagd wordt wat ze herkent in dit personage, antwoordt ze: “Het verlangen om heel erg op te gaan in de ander. Ik ben ontzettend graag alleen en heb graag een hele wereld voor mezelf, maar vind het ook heerlijk om, zowel in mijn relatie als in vriendschappen, op te gaan in die ander.”

Jaloezie-aanval

Net als haar De Eetclub-personage kent ze het gevoel van jaloezie: “Hoewel ik totaal niet jaloers ben aangelegd in mijn relatie, heb ik ooit één momentje gehad dat ik een soort jaloezie-aanval kreeg. Verschrikkelijk. Gelukkig kon ik dat meteen uiten en er was helemaal niets aan de hand, maar ik weet dus wel hoe het is als zo’n duiveltje zich in je geest nestelt.”

Noortje zette haar carrière tijdelijk op een lager pitje nadat haar twee dochters waren geboren, maar lijkt de laatste jaren drukker dan ooit. Vorig jaar was ze te zien in films als Wraak, Kind en Voor de Meisjes, evenals in tv-serie Bennie, die haar partner bedacht en produceerde. Onlangs schitterde ze inde musical Stoornis of My Life en er zit een nieuw acteerproject in de pijplijn.

TV-serie samen met Barry

Haar partner Barry bedacht en produceerde vorig jaar de Videoland-serie Bennie. Deze serie is losjes gebaseerd op zijn in 2020 overleden broer Rimmert, die het Syndroom van Down had. Momenteel werkt Barry voor een groot deel achter de schermen, als ‘showrunner’.

Zo is Barry onder meer bezig met een nieuwe Videoland-serie, waarvan de voorlopige werktitel Seks en de Vinex luidt. Noortje verklapt in Nouveau bovendien dat zij en haar partner daarnaast een eigen tv-serie aan het ontwikkelen zijn.

Prinsessenjurk

Hun dochters Bobbi en Sam hebben hun creativiteit geërfd, vindt Noortje. “Ze zijn minder verlegen dan ik was, dat vind ik prettig voor henzelf. Dagelijks vragen ze ons: ‘Komen jullie naar onze show kijken?’ Dat kan een turnshow zijn, een balletshow, een zelfgemaakt lied of soms drie armbewegingen waar ze een applaus voor verwachten. Ze ownen het moment volledig, daar moeten Barry en ik altijd hard om lachen.”

Ondanks dat trouwen niet hoog op haar eigen verlanglijstje prijkt, staat dit wél hoog op de verlanglijst van hun kroost – vertelt de actrice in Nouveau. “Helemaal van de jongste: zij loopt graag in prinsessenjurken en wil bruidsmeisje zijn. Wie weet geven we ooit een trouwfeest om onze liefde te vieren.”

Meer dan ooit verbonden met Barry

Niet dat een boterbriefje essentieel is. “Samen een huis kopen voelt, net als kinderen krijgen, al als een soort trouwen. In zóveel dingen zijn Barry en ik inmiddels de verbinding aan gegaan, dat ik me meer dan ooit helemaal verbonden voel met hem.”