Cruijff slaat in stilte toe: Ajax haalt Amrabat als langverwachte opvolger van Henderson
Ajax heeft eindelijk zijn langgezochte controlerende middenvelder binnen. Technisch directeur Jordi Cruijff werkte in stilte een transfer af met Sofyan Amrabat (30), die transfervrij overkomt na het ontbinden van zijn contract bij Fenerbahce. Amrabat tekent voor twee jaar en moet de opvolger worden van oud-aanvoerder Jordan Henderson.
In de nieuwste aflevering van VI ZSM bespreken presentatoren Simon Zwartkruis en Jarno Verweij deze transfer uitgebreid, naast de rentree van Perr Schuurs, de geruchten rond Cody Gakpo bij Liverpool en de wedstrijd van AZ, met veel lof voor Dave Kwakman.
Waarom moest het per se Amrabat worden?
Sinds het vertrek van aanvoerder Jordan Henderson naar Chelsea vorige zomer kampt Ajax met een gat op het middenveld. Vervanger Youri Regeer wist zich nooit overtuigend in de basis te knokken, en trainer Michel noemde een controlerende middenvelder zijn absolute prioriteit, ook omdat Ajax in de laatste vier duels liefst negen tegengoals incasseerde. Cruijff overwoog eerder onder anderen Rolando Mandragora, Yves Bissouma, Edson Alvarez en Patrick Berg, voordat Amrabat beschikbaar kwam.
Wie is Sofyan Amrabat?
De 30-jarige Marokkaanse international werd bij Fenerbahce overtollig verklaard en ontbond daar zijn contract, waarna hij transfervrij voor twee seizoenen tekende bij Ajax. Cruijff vergelijkt zijn ideale profiel voor het middenveld graag met Roy Keane: “Nu ik directeur ben, is dat altijd mijn eerste gedachte,” zei hij eerder over zijn wens om leiders en winnaars aan zijn selecties toe te voegen. Amrabat brak internationaal door tijdens het WK 2022, waar hij met Marokko verrassend de halve finale haalde, en speelde daarna voor onder meer Fiorentina en Manchester United, waar hij op huurbasis stond voordat hij definitief naar Fenerbahce vertrok.
Hoopvolle rentree voor Schuurs bij Torino
Ook oud Ajacied Perr Schuurs (26) is onderwerp van gesprek. De verdediger, die in 2022 van Ajax naar Torino vertrok, kampte met een langdurige blessure die hem een groot deel van het afgelopen seizoen aan de kant hield. Torino pakt zijn terugkeer voorzichtig aan om een nieuwe tegenslag te voorkomen, maar de verdediger traint inmiddels weer richting groepstraining. Zijn fitheid is ook relevant voor het Nederlands elftal van bondscoach Ronald Koeman, die Schuurs voor zijn blessure geregeld selecteerde als verdediger met potentie voor een vaste basisplek bij Oranje.
Vertrekt Gakpo bij Liverpool?
Bij Liverpool ontstaat mogelijk ruimte voor een vertrek van Cody Gakpo, nu de club Bradley Barcola overneemt van Paris Saint Germain voor ruim 116 miljoen euro plus bonussen. Daardoor heeft Liverpool op de linkervleugel opeens een overschot aan opties. Tottenham Hotspur, waar Gakpo al sinds juni op het lijstje staat, en Manchester City tonen concrete interesse, al moet Liverpool eerst zelf een rechtsbuiten vinden voordat een verkoop rond kan komen. Transferinsider Nicolo Schira legt de bal nadrukkelijk bij de club zelf: “It’s up to Liverpool to decide what to do.”
Kwakman laat AZ juichen
Tot slot bespreken Zwartkruis en Verweij de uitstekende vorm van AZ. De ploeg van trainer Leeroy Echteld won met 5-2 van Go Ahead Eagles, de vierde zege op rij, met een fraaie openingstreffer van de pas 21-jarige Dave Kwakman. Analist Aad de Mos is laaiend enthousiast: “Dat vind ik een hele goede speler. Die gaat dadelijk nog verder komen dan Kees Smit. Ik vind hem nog beter dan Smit, absoluut.”
