Vakantiekiekjes onthullen: zo beleefde Max Verstappen zijn zomer met dochter Lily
Max Verstappen, viervoudig Formule 1-wereldkampioen en rijder voor Red Bull Racing, verschijnt zondag uitgerust aan de start van de allerlaatste Grand Prix van Nederland in Zandvoort. Vakantiekiekjes die hijzelf op sociale media plaatste, tonen een ontspannen vader op jetski met dochter Lily naast zich, ver weg van de druk van een moeizame seizoenshelft. Voor een coureur die zijn privéleven normaal gesproken hermetisch afgesloten houdt, is dat een zeldzame stap.
Verstappen deelde deze zomer voor het eerst zelf een reeks vakantiefoto’s waarop hij te zien is met zijn vriendin Kelly Piquet, hun dochter Lily en Kelly’s dochter Penelope. De zestien maanden oude Lily, geboren in april 2025 net voor de Grand Prix van Miami, beleefde haar eerste zomervakantie met haar beroemde vader. Bij de foto’s schreef Verstappen kort: “The best time. Getting Lily up to speed!”
Het gezin begon de vakantie in het Portugese Comporta, een kustplaats bij Lissabon. Kelly Piquet deelde daar een verzameling van negentien foto’s en video’s van boottochten, diners en momenten met vrienden. Ook Formule E-coureur Antonio Felix da Costa, die jaarlijks met het stel vakantieviert in zijn thuisland Portugal, was van de partij. Racing Bulls-debutant Arvid Lindblad dook eveneens op in Comporta, waar hij samen met Verstappen werd gespot op een groepsfoto.
Superjacht Verstappen
Na de Grand Prix van Hongarije vloog Verstappen direct naar Sardinië, waar het gezin aan boord van de 33 meter lange Unleash the Lion verbleef. Op hetzelfde eiland lagen Mercedes-teambaas Toto Wolff en zijn vrouw Susie voor anker, wat voor de nodige ophef zorgde. Daarna reisde de familie door naar Comporta, een kustplaats bij Lissabon in Portugal, waar ook goede vriend Antonio Felix da Costa aanwezig was.
De vakantie volgde op een zware eerste seizoenshelft. Verstappen staat na elf races zesde in het wereldkampioenschap met 109 punten, terwijl leider Kimi Antonelli al 219 punten heeft verzameld. Red Bull slaagde er dit seizoen nog niet in een Grand Prix te winnen. De RB22 presteert vooral goed op snelle, vloeiende circuits, terwijl Zandvoort met zijn technische lay-out traditioneel een lastigere omgeving is voor de auto. Toch liet Verstappen vlak voor de zomerstop zien dat hij meer uit de wagen weet te halen dan verwacht: hij eindigde als derde in België en als tweede in Hongarije.
Sportieve inzet Zandvoort
De sportieve inzet in Zandvoort is groot. Van vrijdag 21 tot en met zondag 23 augustus staat de allerlaatste Dutch GP op het programma, want de promotor verlengde het contract met de Formule 1 niet verder dan 2026. Verstappen won de race er in 2021, 2022 en 2023, maar moest in 2024 zijn meerdere erkennen in Lando Norris en in 2025 in Oscar Piastri. Voor zijn laatste thuisrace presenteerde hij een speciale helm gebaseerd op Delfts aardewerk in wit en blauw met bloemmotieven.
Het wordt in Zandvoort ook sportief extra spannend omdat de organisatie voor het eerst een sprintweekend heeft ingepland. Dat betekent op vrijdag slechts één vrije training, waarna direct de sprintkwalificatie volgt. Voor Red Bull, dat de RB22 nog altijd aan het optimaliseren is, laat dat weinig ruimte voor aanpassingen. De reden dat dit de laatste Dutch GP is, ligt niet in tegenvallende cijfers.
De tribunes waren elk jaar uitverkocht en honderdduizend fans per dag vulden het circuit. Organisator Dutch Grand Prix besloot het contract bewust niet te verlengen vanwege stijgende kosten en het ontbreken van structurele steun van de overheid, waardoor de risico’s volledig bij de private initiatiefnemers lagen.
Red Bull-teambaas Laurent Mekies rekent dit seizoen nog op een overwinning voor zijn kopman. Of die in Zandvoort valt, hangt mede af van het weer: regen in de duinen kan de kaarten opnieuw schudden, en Verstappen heeft bewezen daar zijn voordeel mee te kunnen doen. Hij stapt in elk geval uitgerust en als vader in de beste conditie in zijn Red Bull.
